幼い頃 近所にはどこの家にも子どもがいて
三世代同居などはあたりまえで 近くには商店街もあった
だが 気がつけば ある日から開業医がいなくなり 人も段々と減っていき
それにつられて商店やスーパーが徐々に消え
その数年後には 小学校が統廃合という名の下に地元からなくなった
しばらくするとガソリンスタンドが そして最近では 駐在所が町場の方へ移転となり
ついに なんと自動販売機までもがこの地から姿を消した
ナイナイ尽くしのこの山あいの地に未来はあるのだろうか
空き家はみるみる増えていくし 人口は瞬く間に減っていく
少子高齢化の波が想像以上の速さで進行し 不耕作地が目立ちはじめた
それを見透かしたかのように 今度は山から野性の獣たちが 住居圏にどんどん押し寄せてきて
丹精込めて栽培した農作物を その収穫時期を知っているかのように
わが者顔で根こそぎ食い尽くしていく
こんなご時世に これほど理不尽なことがあっていいものだろうか
地元の現状を知り その問題意識を抱いた政治家が立ち上がってくれることも
かつてはあるにはあったが
最近では、人口減からくる有権者の不足から 当選すらできない現状だ
周辺部の窮状を知り 思い出したかのように取り上げてくれる政治家も
今では たまにいるにはいるが それは極々少数派で
その熱意も発言力にも乏しく これ以上の広がりは望めそうもない
今や山里の活力は風前の灯火だ 何かいい手立てはないものか・・・
では、
エンジョイ 山あいの地 周辺部 その未来 希望
